Desarrollo Sostenible

La lista de las definiciones propuestas en este glosario no es exhaustiva. Nos esforzamos en completarla. No dude en ayudarnos proponiendo sus sugerencias a través de nuestro apartado Preguntas y Respuestas.

Abióticos

Agenda 21

Biomasa

Bióticos

Bonn (Conferencia de)

Brent Spar

Carta de Aalborg

Certificación

CNUCED

Combustibles fósiles

Consumo responsable

Convención sobre cambio climático

COV (Compuestos Orgánicos Volátiles)

Declaración Universal de Derechos de las Naciones Unidas

Desarrollo Sostenible

Dioxina

Ecosistema

Efecto invernadero

El Protocolo de Kioto

Energía eólica

Energías fósiles

Estocolmo (Convenio de)

Furanos

Johannesburgo (Cumbre de)

Ley de Envases y Residuos de Envases (11/1997 de 24 de abril) y su reglamento

Lluvia ácida

Percolación

Pila de Combustible

Reciclaje

Río (Cumbre de)

Seguridad alimentaria

Separación de resuduos domesticos

Shell Eco-marathon

(a=sin; bios= vida; por tanto Abiótico=sin vida, o contrario a la misma)

Cada uno de los factores físico-químicos del ecosistema. Son los compuestos químicos básicos (orgánicos e inorgánicos) que forman parte del suelo, del agua y del aire, así como la luz, la temperatura, la presión, la altitud, la pendiente del terreno, etc.). Muchas de las funciones vitales dependen enteramente de estos factores abióticos.

Hace 10 años, con ocasión de la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro - Brasil, 178 países y los dirigentes de 50 empresas internacionales, entre las que se encontraba Shell, adoptaron un compromiso a favor del Desarrollo Sostenible. De acuerdo con ello, aprobaron un plan de acción internacional denominado Agenda 21.

Agenda 21 es un programa con acciones para cada una de las actividades humanas que pueden producir un impacto sobre el medio ambiente. Dichas acciones deben ser dirigidas mundial, nacional y localmente por las Naciones Unidas, los gobiernos y las empresas.

Diez años después, la Cumbre de Johannesburgo ha permitido que los gobiernos presentes repasasen los progresos realmente efectuados, se estimulara la cooperación internacional y recogieran nuevos compromisos en favor del Desarrollo Sostenible.

Peso de materia fresca o seca de los seres vivos, por unidad de superficie (en comunidades terrestres) o por unidad de volumen (en las acuáticas). Es la cantidad de materia orgánica viva presente en un ecosistema. Cuando se incluye, además, la materia orgánica muerta se suele denominar Materia Orgánica Total.

(bios=vida)

Componentes vivos del ecosistema, es decir, las comunidades animales y vegetales presentes en un lugar determinado.

En julio de 2001, la conferencia de Bonn definió la aplicación del protocolo de Kyoto, que intenta reducir un 5 % por término medio las emisiones de gases con efecto invernadero que se producen en los países industrializados.

El acuerdo de Bonn constituye así la primera etapa hacia la construcción de una reglamentación internacional restrictiva sobre el medio ambiente. Esboza lo que debería ser el primer tratado internacional que limitará el consumo de energía.

Si en 2001 ninguno de los grandes países industrializados ratificó el protocolo de Kyoto de 1997, en el año 2002 se comprometieron a ratificarlo la UE, Japón y Canadá.

La polémica de la plataforma Brent Spar, junto con la de Nigeria, se encuentra en el origen de la primera gran toma de conciencia de Shell sobre la cuestión del Desarrollo Sostenible.

La crisis de la Brent Spar la desencadenó en 1995 la decisión de Shell de hundir una de sus plataformas petrolíferas del Mar del Norte. Greenpeace lanzó entonces una gran campaña de boicot a Shell y alertó a la opinión pública mundial de los riesgos ecológicos que podría acarrear dicho proyecto.

Aunque fueran erróneos los argumentos y los datos suministrados por Greenpeace, que más tarde presentó oficialmente excusas a Shell, la percepción de nuestra Compañía por el gran público queda manchada de forma profunda y duradera. Ante la caída brutal de ventas, especialmente en las estaciones de servicio (-20 %), Shell se ve obligada a asumir el hecho de que sus justificaciones, racionales y científicas, no prevalecerán sobre una campaña basada en argumentos emocionales.

Como consecuencia de estas dos grandes crisis, Shell decidió lanzar en 1996 una gran campaña de consulta a escala mundial para saber qué percepción de la empresa tenía entonces la opinión pública. Las conclusiones obtenidas confirman la magnitud de los daños: se define a Shell como arrogante, inhumana y cerrada a la sensibilidad pública. Para Shell, esta sucesión de acontecimientos constituye una exigencia inapelable de un cambio radical de su estrategia de desarrollo y de comunicación.

Documento creado a partir de la Conferencia Europea sobre Ciudades y Pueblos Sostenibles (Aalborg, Dinamarca - 1994) y que pretende impulsar en los municipios los compromisos sobre Desarrollo Sostenible derivados de la Cumbre de Río (ver Glosario), lo que se manifiesta en planes de actuación denominados “Agenda 21”.

Una empresa puede solicitar una certificación por la prestación de un servicio o por un proceso de trabajo dado.

La certificación es una operación consistente en que un tercer organismo atestigüe la instauración en una empresa de un sistema de procedimientos ajustado a determinadas normas internacionales (por ejemplo, ISO). Las normas tienen en cuenta la calidad (normas ISO 9000), la gestión medioambiental (ISO 14001 o EMAS), la responsabilidad social de la empresa (SA 8000), etc.

En España hay varios organismos de certificación, como AENOR, BUREAU VERITAS y LLOYD’S, acreditadas ambas por ENAC. La certificación, basada en criterios objetivos y cuantificados, supone en primer lugar una reflexión sobre la organización y una sensibilización del personal facilitada por un plan establecido por la empresa. En segundo lugar, la validez de la certificación está vinculada al control regular de las normas preestablecidas por parte de un tercero ajeno a la empresa.

La CNUCED (Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo) se fundó en 1964 como un mecanismo intergubernamental permanente. Reúne a 191 países miembros. Constituye el órgano principal de la Asamblea de las Naciones Unidas en el campo del comercio y el desarrollo. También es responsable de los aspectos que afectan a los Países Menos Avanzados (PMA). Su principal objetivo es ayudar a los países en desarrollo a sacar el máximo partido a las oportunidades de comercio, inversiones y desarrollo que se les presentan y a integrarse de forma equitativa en la economía mundial.

La CNUCED efectúa asimismo trabajos de investigación y análisis y organiza actividades de refuerzo de las competencias locales y de cooperación técnica en los campos siguientes:

Todas las acciones de la CNUCED tienen en cuenta los aspectos relacionados con el Desarrollo Sostenible, la emancipación de las mujeres y la cooperación económica entre los países en desarrollo.

Se denominan combustibles fósiles al petróleo, carbón y gas natural; los cuales se originaron a partir de restos vegetales y comunidades planctónicas que habitaron en épocas muy remotas. La provisión de combustibles fósiles es limitada, por lo que es un recurso natural no renovable.

Es aquel consumo optimizado de recursos naturales (ejemplo: agua), energéticos (combustibles y lubricantes de calidad suministrados por Compañías proactivas y respetuosas con el Medioambiente), y productos manufacturados (con envases reciclables).

La Convención sobre el Cambio Climático de 1992 forma parte de una serie de acuerdos por medio de los cuales los países de todo el mundo se han unido para hacer frente a este problema. Dicha Convención enfoca un problema especialmente inquietante: estamos alterando la forma en que la energía solar interactúa con la atmósfera y escapa de ella y esto quizás modifique el clima mundial. Entre las consecuencias posibles, podría producirse un aumento de la temperatura media en la superficie terrestre y cambios en las pautas meteorológicas a escala global.

Aquellas sustancias con átomos de carbono en su estructura (generalmente entre 2 y 12) y cuya presión de vapor es superior a 0,14 mmHg a 25ºC (lo que les hace ser “volátiles”). Son tóxicos y causantes de contaminación atmosférica. Ejemplo: Benceno.

El 10 de diciembre de 1948 la comunidad internacional aprobó la Declaración Universal de Derechos Humanos como una norma común de aplicación que reconocía la dignidad inherente y los derechos inalienables de todas las personas en todos los países. El quincuagésimo aniversario de esta Declaración histórica, que se celebró en 1998, ha sido un buen momento para considerar con orgullo los muchos logros alcanzados y repasar las enseñanzas de estos últimos 50 años en la promoción y protección de los derechos humanos. Ha sido una ocasión para fortalecer el compromiso de la comunidad internacional respecto a lo que todavía falta por hacer para garantizar la realización y universalidad de los derechos humanos para todas las personas.

El concepto de Desarrollo Sostenible se formalizó en 1987 con ocasión de los trabajos de la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo. Se definió como "un desarrollo que satisface las necesidades del presente, sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las suyas".

Aplicado a la economía, el Desarrollo Sostenible integra tres dimensiones: la dimensión económica (eficacia, rentabilidad), la dimensión social (responsabilidad social) y la dimensión medioambiental (responsabilidad medioambiental). Aplicada al mundo de la empresa, la noción de Desarrollo Sostenible ha obligado a prestar más atención a las preocupaciones del conjunto de las partes que intervienen:

personal, clientes y proveedores, inversores y ONG, que transmiten las expectativas de la sociedad civil y del entorno de la empresa. Por tanto, para las empresas se trata de tomar parte en iniciativas de responsabilidad social y medioambiental que puedan influir sobre las prácticas y los procesos establecidos en campos tales como los recursos humanos, las prácticas comerciales, el impacto local, etc.

El Desarrollo Sostenible se concreta para algunos en un concepto ecológico. Esto significa que los procesos de evolución de nuestras sociedades se deben inscribir un plazo de tiempo tal que no se alteren las capacidades de los ecosistemas, dejando de esta manera un capital intacto a las generaciones futuras. El Desarrollo Sostenible implica por tanto, la explotación de los recursos biológicos a un ritmo que no provoque su empobrecimiento ni su agotamiento, sino que haga posible la conservación de la productividad biológica de la biosfera. Esta forma de desarrollo económico respeta el medio ambiente mediante una explotación racional y moderada de la naturaleza y de sus numerosos recursos.

El término dioxina designa a un grupo de sustancias relacionadas que tienen la misma estructura y geometría molecular básica con átomos de carbono, oxígeno y cloro. Las dioxinas pertenecen a una familia de sustancias químicas de propiedades y toxicidad similares. Existen 75 tipos de dioxinas o dibenzodioxinas policloradas, 135 de furanos o dibenzofuranos policlorados (ver Glosario) y 209 de bifenilos policlorados.

Se forma de manera espontánea en fenómenos y desastres naturales como la actividad volcánica y los incendios forestales, así como en ciertas actividades del hombre (industria, incineración, blanqueo de pulpa y papel, emanaciones de gases de escape...).

Las dioxinas se acumulan en el tejido graso de los animales (incluida la leche). Estudios realizados con animales han revelado que es una sustancia cancerígena con efectos residuales a largo plazo. 

Conjunto formado por las poblaciones que habitan en un lugar determinado (animales / vegetales) y el medio ambiente físico en que éstas se desenvuelven (territorio, temperatura, presión, luz...), así como las relaciones establecidas entre ambas.

Se llama efecto invernadero a la retención de la radiación infrarroja emitida por la Tierra; este fenómeno impide que la energía que recibimos del Sol se escape demasiado deprisa hacia el espacio. Participa, por tanto, en la conservación de la temperatura de la superficie de la Tierra tal como la percibimos ahora. La temperatura al nivel del suelo depende de la cantidad de gases con efecto invernadero presentes en la atmósfera. Sin ellos, la temperatura media a nivel del suelo sería de –18 ºC, y la Tierra sería inhabitable.

Su presencia sitúa dicha temperatura en 15 ºC. Por tanto, el efecto invernadero es un fenómeno natural y beneficioso. Pero no lo es su intensificación actual. Esta se debe a la producción por el hombre de esos gases en cantidad demasiado grande, lo que tiene como consecuencia el aumento de la temperatura.

Los gases que producen el efecto invernadero son muy poco abundantes de forma natural, pero a causa de la actividad humana, su concentración en la atmósfera se modifica. A parte del vapor de agua, cuyo contenido en el aire depende a su vez de la temperatura, los principales gases de efecto invernadero cuyo origen puede achacarse al hombre son, ante todo, el dióxido de Carbono o CO2 (una de cuyas fuentes de emisión es el consumo de combustibles fósiles, tales como el carbón, el petróleo o el gas), el metano (procedente principalmente de los arrozales, los vertederos de basuras, la ganadería bovina, las fugas en las conducciones de gas y la explotación carbonífera), los óxidos de nitrógeno (que proceden de ciertas industrias y de la aplicación excesiva de abono a los suelos) y, por último, los CFC.

36 países industrializados firmaron en diciembre de 1997 el Protocolo de Kioto, acuerdo internacional de protección al medio ambiente. El documento, que tomó nombre de la ciudad japonesa donde se rubricó, tenía como principal objetivo la reducción global de las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) en un 5,2 % respecto a los niveles registrados en 1990. Controlar y restringir las emisiones de GEI es vital, ya que se acumulan en la atmósfera y favorecen que la radiación solar y el calor de la Tierra no se disipen hacia el espacio exterior, lo que ocasiona que aumente la temperatura global del planeta.

Se denomina de esa manera a toda aquella forma de energía obtenida a partir del movimiento que el viento provoca en ciertos mecanismos. El ser humano siempre ha sabido aprovechar esta fuente de energía renovable (es decir, que no se agota) y limpia: desde los antiguos molinos de viento que se utilizaban para moler el grano, pasando por los sistemas de bombeo del agua de los pozos, hasta los modernos aerogeneradores que pueblan parte de nuestra geografía y que son un exponente de la preocupación de la humanidad por el medioambiente.

El petróleo, el carbón y el gas natural son combustibles llamados fósiles, puesto que proceden de la transformación a lo largo de centenares de millones de años (200 a 600 millones de años) de biomasas de origen animal y vegetal (plancton, bosques, etc.). Estos combustibles fósiles, producto de millones de años de transformación de la materia, no pueden renovarse a escala humana. En consecuencia son, por definición, energías no renovables. Plantean, pues, determinados problemas de importancia a los agentes que intervienen en el Desarrollo Sostenible.

En 1997, el consejo de administración del PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente) decidió que era indispensable llevar a cabo una acción internacional para reducir y eliminar la emisión de los 12 COP (Contaminantes Orgánicos Persistentes), muy peligrosos, registrados hasta hoy. Para ello se elaboró en particular un instrumento jurídico obligatorio de alcance mundial. En diciembre de 2000 se redactó el Convenio de Estocolmo. En él se plantea el desarrollo de la investigación de soluciones de sustitución de plaguicidas, la definición de criterios científicos para la identificación de otros COP, el registro de los orígenes y los medios de destrucción disponibles para las existencias restantes. Adoptado por 120 naciones, no entrará en vigor, sin embargo, hasta que no lo hayan ratificado los parlamentos de 50 países. Por tanto, numerosas ONG continúan realizando campañas de incitación a dicha ratificación.

(O policlorodibenzofuranos, PCDF).

Estos compuestos (que suelen aparecer junto a las dioxinas) se producen de forma no intencionada en procesos térmicos industriales y en emisiones procedentes de incineradoras de desechos por la combustión de hidrocarburos con materiales clorados.

Son muy poco biodegradables por lo que se acumulan en los tejidos de los seres vivos, sobre todo en los materiales grasos. Así, encontramos las concentraciones más altas en la grasa de pescado, la de la carne o en la leche, sea animal o humana.

Hay 135 tipos diferentes, y su toxicidad varía. Los furanos persisten en el medio ambiente por largos períodos, y están clasificados como posibles carcinógenos humanos.

La Cumbre de Johannesburgo, de agosto de 2002, sucede a la Cumbre de Río (1992) y renueva la voluntad de reunir decenas de millares de participantes, entre los que se encuentran jefes de estado y de gobierno, delegaciones nacionales, organizaciones no gubernamentales (ONG) y empresas multinacionales, en torno a los grandes desafíos medioambientales, sociales y económicos del futuro. La Cumbre de Johannesburgo debía permitir que los gobiernos asistentes comprobaran los progresos reales llevados a cabo desde la Cumbre de Río, estimulando la cooperación internacional y recogiendo nuevos compromisos en favor del Desarrollo Sostenible.

Si bien se discute actualmente el balance conseguido, la Cumbre de Johannesburgo representa un paso más hacia la cooperación de los participantes con resultados a escala mundial.

Shell ha participado con mucha decisión en esta cumbre. Mark Moody-Stuart, predecesor de Phil Watts en la presidencia del Comité de Dirección del Grupo Shell, dirigió la comisión "Business Action for Sustainable Development" (Acción de las Empresas para el Desarrollo Sostenible). Phil Watts estaba aún más comprometido con este acontecimiento, ya que presidía desde hacía varios meses el "World Business Council for Sustainable Development" (Consejo Mundial para el Desarrollo Sostenible), que aportó su punto de vista sobre la contribución de las empresas a los asuntos examinados durante la cumbre.

Tiene por objeto prevenir y reducir el impacto sobre el medio ambiente de los envases y la gestión de los residuos de envases a lo largo de todo su ciclo de vida. Es la trasposición de la Directiva Europa 94/62/CE, de 20 de diciembre. Dentro de la Directiva hay multitud de términos relacionados con el Desarrollo Sostenible, tales como "envase", "residuo de envase", "gestión de residuos de envases", "prevención", "reutilización", "valorización", "recuperación de energía", "reciclado", o "eliminación".

Lluvia originada por el contacto entre los gases SOx (procedente de fenómenos de combustión de carbón y combustibles minerales, así como de erupciones volcánicas y géiseres) y NOx (generado por altas temperaturas), que reaccionan con el vapor de agua contenido en la atmósfera (nubes). Este contacto desencadena una reacción química cuyo resultado es la formación de pequeñas gotitas de ácido sulfúrico y nítrico, que se precipitan a tierra disueltas en el agua de lluvia, nieve, niebla y rocío, produciendo un efecto de deforestación en las zonas arboladas donde caen, eliminando la fauna acuática, deteriorando edificios y monumentos, además de producir afecciones respiratorias en las personas.

Movimiento de un líquido a través de un medio poroso no saturado bajo la acción de la gravedad. Ejemplo: agua de lluvia infiltrándose en el terreno.

Dispositivo que transforma la energía química contenida en un combustible (por ejemplo Hidrogeno o gas natural) directamente en energía eléctrica útil, además de calor y agua pura, todo ello sin necesidad de combustión. Debido a su alto rendimiento y su bajo nivel de emisiones contaminantes, las Pilas de Combustible representan una alternativa prometedora en el futuro de la generación de energía eléctrica y calor.

Es la obtención de materias primas o productos, pero no a partir directamente de los recursos naturales (o, por lo menos, no exclusivamente), sino de desechos, introduciéndolos de nuevo en un ciclo productivo. Se aboga por su empleo para evitar el agotamiento de recursos y el derroche energético, a la par que es una forma de eliminar eficazmente los residuos.

Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, Río de Janeiro (del 3 al 14 de junio de 1992).

Primer Principio de la Declaración de Río:

“Los seres Humanos constituyen el centro de las preocupaciones relacionadas con el Desarrollo Sostenible. Tienen derecho a una vida saludable y productiva en armonía con la Naturaleza”.

Control relacionado con alimentación, aplicable sobre todo al sector de la restauración. La seguridad alimentaría es una prioridad para lograr la confianza de los consumidores. Desde las tiendas de conveniencia de SHELL ESPAÑA controlamos y aseguramos que todas nuestras operaciones realizadas son correctas, desde una selección rigurosa de los proveedores y materias primas, procedimientos de conservación y elaboración adecuados, hasta la realización de chequeos internos y externos.

Clasificación de residuos en diferentes categorías, tales como vidrio, papel y cartón, envases (plásticos, metálicos y briks), restos orgánicos, pilas, etc.; lo cual puede realizase en origen, es decir, en la vivienda misma (por ejemplo, por medio de contenedores para vidrio, papel, envases, etc.), o de una manera mecánica/manual en las Plantas de Tratamiento de Residuos. La separación en origen es la más indicada, pues garantiza la correcta gestión del residuo y optimiza los recursos destinados a tal fin.

Consulte el apartado Shell Eco-marathon dedicado a este acontecimiento.