Prix de l'essence et du carburant diesel Shell

Le jeu de l’offre et de la demande sert bien les conducteurs canadiens en leur assurant un approvisionnement en essence et carburant diesel à un coût qui est parmi les plus bas au monde. Les variations de prix résultent directement de la vive concurrence qui s’exerce sur le marché où Shell et ses concurrents se disputent votre clientèle. Chez Shell Canada, bien que nous ne puissions peut-être pas dissiper votre frustration devant la volatilité des prix, nous pouvons essayer de décrire comment nos prix de l’essence sont établis en répondant à vos questions courantes.

1. De quoi se compose le prix d’un litre d’essence Shell?
2. Combien d’argent Shell fait-elle avec ses produits?
3. Si les marges du secteur des Produits pétroliers de Shell sont si minces, comment se fait-il que Shell Canada déclare des profits records?
4. Qu’est-ce qui influe sur les prix à la pompe de Shell?
5. Qu’est-ce qui influe sur le prix de gros et la marge de raffinage de Shell?
6. Pourquoi le prix varie-il d’une région à l’autre?
7. Pourquoi les prix de Shell semblent-ils varier à l’unisson avec ceux des concurrents?
8. Comment Shell réagit-elle à l’allégation qu’il y a entente sur les prix parmi les concurrents?
9. Pourquoi semble-t-il que lorsque le prix du pétrole brut chute, les prix à la pompe de Shell tardent à suivre le mouvement?
10. Pourquoi y a-t-il une différence entre les prix de l’essence au Canada et aux États-Unis?
11. Pourquoi les prix de l’essence semblent-ils grimper avant une longue fin de semaine?
12. Où puis-je obtenir de l’information supplémentaire sur l’établissement des prix des carburants?

1. De quoi se compose le prix d’un litre d’essence Shell?

Le prix à la pompe de Shell est composé de quatre éléments : le coût du pétrole brut, les taxes, la marge de raffinage et la marge de marketing.

Les prix de l’essence montent et baissent au fil des jours et fluctuent d’un endroit à l’autre, de sorte que la ventilation du prix d’un litre d’essence varie elle aussi.

• 40 - 50 % pour les coûts du pétrole brut (la matière première servant à la production de l’essence et du carburant diesel)
  
• 30 - 40 % pour les taxes fédérales, provinciales et municipales ainsi que la taxe sur les produits et services
  
• 10 - 15 % pour la marge de raffinage (la différence entre ce qu’il en coûte pour acheter le pétrole brut et le prix de vente de l’essence raffinée sur le marché de gros, lequel, à son tour, est soumis à l’offre et à la demande)
  
• 4 - 5 % pour la marge de marketing (ou de détail), qui couvre les dépenses et les profits des stations du détail

Source : MJ Ervin & Associates, 2004-2005

2. Combien d’argent Shell fait-elle avec ses produits?

Au cours des cinq dernières années, Shell a obtenu en moyenne 2 cents de profit le litre sur ses produits. Pendant cette période, elle a investi plus de un demi-milliard de dollars afin de maintenir le rythme dans sa quête pour s’assurer les carburants les plus propres et les plus efficaces possible.

3. Si les marges du secteur des Produits pétroliers de Shell sont si minces, comment se fait-il que Shell Canada déclare des profits records?

Il importe de se rappeler qu’en plus de fabriquer et de commercialiser des produits pétroliers, Shell Canada extrait aussi du pétrole brut des sables bitumineux et est engagée dans l’exploration et la production de gaz naturel au Canada. La force des secteurs des Sables bitumineux ainsi que de l’Exploration et de la production de Shell a également contribué au solide rendement financier de Shell ces récentes années.

4. Qu’est-ce qui influe sur les prix à la pompe de Shell?

Trois éléments régissent les prix à la pompe de Shell. Le montant que les clients paient un jour donné peut augmenter ou diminuer en fonction de N'IMPORTE LEQUEL ou de LA TOTALITÉ des trois paramètres suivants :

1. le coût du pétrole brut, fixé par le commerce mondial, qui a généralement une incidence à plus long terme, c'est-à-dire au fur et à mesure que le coût de la matière première est transféré aux consommateurs;
2. le coût du raffinage du pétrole brut, qui a une incidence à moyen terme et reflète les conditions de l'offre et de la demande, principalement en Amérique du Nord;
3. les forces du détail locales, qui agissent sur les prix quotidiens affichés par les détaillants lorsqu’ils rivalisent pour attirer la clientèle. Environ 60 % de tous les établissements de marque Shell appartiennent à des indépendants qui fixent leurs propres prix.

5. Qu’est-ce qui influe sur le prix de gros et la marge de raffinage de Shell?

Les produits raffinés comme l’essence et le carburant diesel sont des marchandises négociées à l’échelle internationale sur le marché du gros. En tant que raffineur, Shell Canada fixe son prix de gros pour chaque marchandise en fonction de l’offre et de la demande au Canada et ailleurs dans le monde. Pour ce faire, nous examinons les prix affichés des marchandises ou prix de référence – qui sont établis, pour la plupart, dans des endroits comme New York, Seattle et Minneapolis. Ils nous aident alors à déterminer ce que seront nos prix de gros nationaux concurrentiels dans des villes telles que Montréal, Vancouver et Edmonton. 

La marge de raffinage est la différence entre le coût du pétrole brut et le prix de gros que nous obtenons sur le marché. Cette marge représente le montant à même lequel Shell doit payer tous ses coûts de raffinage. Le profit est ce qui reste.

6. Pourquoi le prix varie-il d’une région à l’autre?

• Le coût du transport et les taxes (provinciales et municipales) diffèrent d’une région à l’autre.
  
• Le volume de carburant qu’une station est susceptible de vendre peut aussi influer sur le prix. Une station Shell qui vend beaucoup de carburant et d’autres produits sera peut-être en mesure d’offrir un prix plus concurrentiel à ses clients qu’une station qui vend moins de carburant. Les détaillants d’un marché tel celui de Toronto ont besoin d’une plus petite marge d’exploitation pour faire un profit raisonnable parce qu’ils vendent un plus fort volume d’essence. En revanche, les détaillants d’un marché comme celui de Regina requièrent une marge d’exploitation plus grande pour faire un profit raisonnable parce qu’ils vendent un plus faible volume. Les établissements de détail Shell qui peuvent soutenir des dépanneurs, des lave-autos, etc., prospères sont plus en mesure de réduire le revenu qu’il leur faut des ventes de carburants pour assurer leur rentabilité. 
  
• Le niveau de concurrence au sein d’une région est fonction du nombre et des stratégies des détaillants locaux qui essaient de s’approprier votre clientèle. Nous savons que nos clients fondent en majeure partie leur décision d’acheter de l’essence sur le prix. Compte tenu de cette sensibilité au prix, les lois locales de l’offre et de la demande fonctionnent très efficacement aux postes d’essence qui se font concurrence dans une zone locale donnée. Comme les stations rivalisent pour s’assurer des clients, des volumes et une marge de profit viable, les prix affichés fluctuent.

7. Pourquoi les prix de Shell semblent-ils varier à l’unisson avec ceux des concurrents?

C’est simple. Les Canadiens sont déterminés à acheter leur essence au prix le plus bas. Shell surveille les prix affichés afin de s’assurer que ses prix sont concurrentiels sur le marché et peut ainsi s’adapter rapidement aux conditions du marché. L’essence est le seul produit que les gens peuvent magasiner en conduisant à 60 km/h parce que les prix sont affichés sur de grands panneaux. Ils traverseront la ville pour une différence minime de deux dixièmes de cent le litre, une économie de dix cents pour un plein de 50 litres. Il s’ensuit que les détaillants Shell doivent maintenir un prix concurrentiel, sinon les clients iront acheter ailleurs. (Prenez note que ce qui précède vaut pour les établissements qui sont sous la gouverne de Shell, car les détaillants indépendants qui affichent la marque Shell fixent leurs propres prix à la pompe d’après leur évaluation des mêmes conditions du marché et considérations.)

8. Comment Shell réagit-elle à l’allégation qu’il y a entente sur les prix parmi les concurrents?

Nous prenons cette question très au sérieux et nous conformons à toutes les lois fédérales sur la concurrence. L’explication est simple : comme nos prix sont concurrentiels au niveau local, ce qui peut sembler une collusion illégale du point de vue du consommateur et en réalité le reflet d’un marché hautement compétitif qui remplit bien son rôle. 

Shell surveille les prix affichés afin de s’assurer que ses prix sont concurrentiels sur le marché et peut ainsi s’adapter rapidement aux conditions du marché. En 2005, par exemple, nous avons totalisé environ 400 000 changements de prix aux établissements sur lesquels la société a la mainmise au Canada.

9. Pourquoi semble-t-il que lorsque le prix du pétrole brut chute, les prix à la pompe de Shell tardent à suivre le mouvement?

Les consommateurs canadiens ne savent souvent que penser de la relation entre le prix du brut et le prix de l’essence ainsi que du temps qu’il faut aux changements du prix du pétrole brut pour se répercuter sur les prix à la pompe. Il en est ainsi parce que le pétrole brut n’est qu’un des paramètres qui influent sur les prix à la pompe (reportez-vous à la question 4 ci-dessus). L’essence est tirée du pétrole brut, de sorte qu’à long terme les prix de l’essence suivent la courbe des prix mondiaux du pétrole.

10. Pourquoi y a-t-il une différence entre les prix de l’essence au Canada et aux États-Unis?

Nous payons plus de taxes au Canada.  Selon MJ Ervin & Associates (s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), le prix à la pompe du détail moyen au Canada en 2005 sans les taxes s’élevait à 59,2 cents le litre (plus 32,8 cents le litre pour les taxes), tandis que le prix comparable aux États-Unis était de 60 cents le litre (plus 13,1 cents le litre pour les taxes).

11. Pourquoi les prix de l’essence semblent-ils grimper avant une longue fin de semaine?

Statistiquement, les prix tendent à croître pendant les mois d’été en raison d’une plus forte demande, attribuable aux déplacements accrus en cette saison. Les consommateurs ont également tendance à porter une plus grande attention au prix de l’essence les longues fins de semaine parce qu’ils conduisent davantage à ce moment-là et remplissent leur réservoir d’essence plus souvent. Toutefois, les données de l’industrie ne révèlent aucune constante en ce qui a trait aux prix dans les quelques jours précédant une longue fin de semaine par rapport à n’importe quelle autre fin de semaine de l’été.

12. Où puis-je obtenir de l’information supplémentaire sur l’établissement des prix des carburants?

Info-Carburant (s'ouvre dans une nouvelle fenêtre), bulletin bihebdomadaire de Ressources naturelles Canada, offre des analyses des prix des produits pétroliers, des tendances et des événements qui influent sur le marché canadien.

L'Association canadienne des automobilistes (s'ouvre dans une nouvelle fenêtre) met un site Web à la disposition des automobilistes soucieux des prix à la pompe. Le site fournit des réponses à des questions fréquemment posées sur les prix de l'essence, de même que des conseils pour économiser l'essence.

Le site Web du Centre canadien d'information sur l'énergie (Centre info-énergie) (s'ouvre dans une nouvelle fenêtre) donne des détails sur les prix de l'essence d'après des renseignements d'experts reconnus de l'industrie. Il contient en outre une foire aux questions exhaustive sur l'essence, en plus d'une section éducative destinée aux jeunes pour aider les étudiants à comprendre l'établissement des prix de l'essence dans leur propre collectivité.