Het is een misschien onverwachte plaats voor deze primeur, maar sinds 24 april staat in de IJslandse hoofdstad Reykjavik het eerste waterstoftankstation van Shell ter wereld. In aanwezigheid van Shell-topman Jeroen van der Veer tankte Valgerdur Sverrisdottir, de IJslandse minister van Industrie en Handel, de symbolische eerste klant, een Mercedesbusje dat speciaal voor deze gelegenheid naar Reykjavik was overgebracht. Een groot aantal internationale journalisten was getuige van de opening. Het station van Shell Hydrogen is te vinden naast een bestaand Shell-station in het oosten van de hoofdstad. Vooralsnog zal het station gebruikt worden door drie door DaimlerChrysler geproduceerde waterstofbussen van het openbaar-vervoerbedrijf Straeto bs. Particuliere waterstofauto's worden in een later stadium in de IJslandse straten verwacht. De introductie van de waterstofbussen en het waterstoftankstation is een uitvloeisel van een dubbelprogramma van de Europese Unie (die het gebruik van schone brandstoffen wil stimuleren, onder andere met een demonstratie-waterstofbusproject in negen Europese steden) en de IJslandse overheid die graag wil dat het hele eiland overgaat op hernieuwbare energiebronnen. Nu al komt het overgrote deel van de IJslandse energie uit waterkracht en aardwarmte terwijl olie alleen wordt gebruikt voor transport en visserij. De regering in Reykjavik wil dat op termijn de olie geheel door waterstof wordt vervangen. 'De gebeurtenis van vandaag betekent een historische mijlpaal voor een duurzame energietoekomst', zei Van der Veer in een openingstoespraak. 'Ik ben er ontzettend trots op om hiermee de toewijding van Shell te onderstrepen om dit project tot een succes te maken. Deze opening betekent voor Shell een belangrijke stap voorwaarts op het lange pad naar een economisch haalbare waterstoftoekomst. Wij doen dit met een lange-termijnvisie.' Op het tankstation in Reykjavik wordt waterstof gemaakt door middel van elektrolyse van water. Omdat IJsland over veel goedkope waterkrachtelektriciteit beschikt en het wagenpark alleen maar op het eiland kan tanken, is het een misschien onverwachte maar juist wel logische plek om een start te maken met een grootschalig nationaal waterstofexperiment.
| 
