 Meddelandet är ännu ett steg i Shells pågående arbete med att utveckla en ny generation av biobränsle med hjälp av hållbara råvaror som inte är livsmedel. Alger är mycket lovande eftersom de växer så snabbt, innehåller mycket vegetabilisk olja och kan odlas i dammar med havsvatten med minsta möjliga användning av bördig jord och sötvatten. Shell och HR Biopetroleum har bildat ett joint venture-företag som heter Cellana för att utveckla detta projekt, där Shell är majoritetsägare. Byggandet av demonstrationsanläggningen på Konakusten på ön Hawaii ska påbörjas omedelbart. Marken, som leasas av Natural Energy Laboratory of Hawaii Authority (NELHA), ligger nära befintliga alganläggningar som främst levererar till läkemedels- och näringsindustrier. På anläggningen ska man endast odla icke modifierade arter av mikroalger i dammar utomhus med hjälp av egen teknik. De algarter som används finns naturligt på Hawaii eller har godkänts av Hawaii Department of Agriculture (Hawaiis jordbruksdepartement). Att skydda den lokala miljön och det marina ekosystemet har varit mycket viktigt vid utformningen av anläggningen. När algerna har skördats extraheras den vegetabiliska oljan och anläggningens små produktionsvolymer ska användas för testning. Ett akademiskt forskningsprogram stödjer programmet genom att studera naturliga mikroalgarter för att avgöra vilka som ger störst skörd och mest vegetabilisk olja. Programmet omfattar forskare från universiteten i Hawaii och Southern Mississippi i USA samt Dalhousie i Nova Scotia i Canada. En fördel med alger är att de växer så snabbt. De kan fördubbla sin massa flera gånger per dag och producera minst 15 gånger mer olja per hektar än alternativ som raps, palmsoja och jatropha. Anläggningar kan dessutom byggas längs kuster där marken inte är lämplig för konventionellt jordbruk. På lång sikt har anläggningar för algodling också potential att absorbera eller fånga in utsläpp av CO2 direkt från industrier som t.ex. kraftanläggningar. På demonstrationsanläggningen Cellana kommer man att använda CO2 på flaska för att undersöka denna möjlighet. ”Alger har mycket stor potential som hållbar råvara för tillverkning av bränsle av dieseltyp med mycket små CO2-utsläpp”, säger Graeme Sweeney, Shells verkställande vd för framtida bränslen och CO2. ”Denna demonstration blir ett viktigt test av tekniken och avgörande för den kommersiella genomförbarheten.” ”HR Biopetroleums beprövade teknik tillhandahåller en stadig plattform för kommersiell utveckling och potentiell tillämpning över hela världen”, säger Mark Huntley, forskningschef på HR Biopetroleum. ”Shells kunskaper och engagemang för nästa generations biobränsle kompletterar våra egna starka sidor och gör detta till ett riktigt samarbete.” Royal Dutch Shell plc är ett aktiebolag registrerat i England och Wales med huvudkontor i Haag. Bolaget är börsnoterat i London, Amsterdam och New York. Shellföretag har verksamhet i mer än 130 länder som omfattar utvinning av olja och gas, tillverkning och marknadsföring av LNG (flytande naturgas) och GTL (syntetisk diesel), marknadsföring och transport av oljeprodukter och kemikalier samt projekt med förnyelsebar energi, däribland vind, sol och biobränslen.  www.shell.com/aboutshell HR Biopetroleum Inc., ett aktiebolag registrerat i delstaten Delaware i USA som har sitt huvudkontor i delstaten Hawaii, utvecklar teknik för storskalig produktion av mikroalger. Företaget grundades av en grupp ledande marinforskare och arbetar med att utveckla kommersiellt gångbar teknik för biobränsleproduktion under socialt ansvarstagande. Företaget bygger och driver algbiobränsleanläggningar som använder utsläppsgaser från kraftanläggningar för att producera förnyelsebara bränslen och minska kolutsläppen. www.HRbiopetroleum.com
|